Service van Musselkanaal tot Moskou

Op 17 april 2026 gaat Jan Smid na bijna 49 jaar dienstverband met pensioen. Altijd trouw werkzaam gebleven op dezelfde plek in Musselkanaal. Jan maakte tijdens die jaren meerdere revoluties van de landbouwmechanisatie van dichtbij mee: De modernisering van de techniek, vooruitgang in de werkplaats, eisen van de klant en diverse overnames. “Ik heb van mijn hobby mijn werk gemaakt. Daarom heb ik altijd veel plezier gehad.”  

De beginjaren  

In het Groningse Harpel wordt Jan Smid geboren op een boerderij wat gerund wordt door zijn ouders en oom en tante. “Het was eigenlijk te klein om met twee gezinnen van te kunnen leven”, aldus Jan. “Mijn ouders lieten daarom het gemengde bedrijf aan mijn oom en tante over.” Jan bleef helpen op de boerderij en daar kwam de liefde voor de techniek. “Mijn oom had een Belarus trekker. Op gegeven moment moest de trekker helemaal uit elkaar worden gehaald voor reparatie en dat werd mijn eerste serviceklus op 15-jarige leeftijd”, lacht Jan.

Van Coöperatie Algemeen Belang Musselkanaal naar Mechan  

Na diverse opleidingen te hebben gevolgd start Jan als monteur bij de CABM. “Dit was een kleine regionale coöperatie voor Musselkanaal en omstreken wat later overging in Cebeco Handelsraad,” vertelt Jan. “We waren dealer van Same en Fendt. Daarnaast hadden we ook een kleine productie in 6-rijige bietenrooiers. Deze zijn later verkocht aan de firma Kleine.” Vanaf 1996 nam Otto Barkhuis de Cebeco vestiging in Musselkanaal en daarmee ook het personeel over. “Ik heb een mooie tijd gehad bij de familie Barkhuis. De lijntjes waren kort en een andere mentaliteit dan die ik gewend was bij de coöperatie. De laatste overname die ik heb meegemaakt is die naar Mechan enkele jaren geleden. Deze verliep heel geleidelijk en voelde natuurlijk aan.”

Sleutelen bij -36  

Eind jaren tachtig startte Cebeco in het buitenland diverse internationale projecten op. Zo ook in de voormalige Sovjet-Unie. Er werden jarenlang complete projecten opgericht rondom de teelt van aardappelen. Het was een volledig project, van grondbewerking, poten, gewasbescherming, rooien en bewaren van aardappelen. “En de daarbij behorende mechanisatie”, aldus Jan. “De Same trekkers, Amac aardappeltechniek en Lemken ploegen werden vanuit Nederland verscheept naar Rusland. Vervolgens werden wij als monteurs ingezet om de machines in bedrijf te stellen, maar ook draaiende te houden.”

Jan heeft dit ongeveer 6 jaar lang gedaan. Met 6 á 7 bezoeken per jaar. “Het was een mooie ervaring. Met een kist vol gereedschap en onderdelen het vliegtuig in richting Moskou en vandaar verder de binnenlanden in.” De omstandigheden waren niet gemakkelijk. “Ik moest soms sleutelen bij -36 graden. Bij mensen in de tuin of in een oude werkplaats. We hadden geen hijsmiddelen of iets, dus veel zware onderdelen moesten we met kunst- en vliegwerk vervangen. Omdat de Russen ons gereedschap zo mooi vonden, werd tijdens de serviceklus mijn gereedschapskist bewaakt, zodat niemand er stiekem met mijn gereedschap vandoor ging.”

Modernisering van het materiaal 

Van de Fendt 100 serie t/m de meest luxe Fendt 936 Vario. Alle techniek kwam via de grote handen van Jan in de afgelopen 48 jaar. “Ik heb altijd veel geïnvesteerd in mijn eigen technische ontwikkeling. Door het volgen van diverse trainingen en natuurlijk veel ervaring uit de praktijk. Het mooiste vind ik nog steeds het compleet reviseren van trekker motoren en versnellingsbakken.” Niet alleen de trekkers en werktuigen waar Jan aan sleutelde is veranderd door de loop der jaren, ook de middelen om te sleutelen zijn sterk verbeterd. “Het gereedschap van tegenwoordig en de hulpmiddelen als hefkolommen zijn prachtige ontwikkelingen geweest.”

Hobby gaat door  

Jan gaat niet stoppen met werken. Hij gaat gewoon door met zijn hobby: sleutelen aan tractoren. “Ik heb een mooie, warme werkplaats thuis. Ik heb nog wat trekkers op te knappen staan. Daar kan ik nu mooi meer tijd aanbesteden.”

We gaan zijn nauwkeurige manier van werken vreselijk missen, we hopen dat Jan zijn telefoon paraat houdt zodat we altijd een beroep op zijn kennis en kunde mogen doen.

Er loopt met zijn vertrek ook 49 jaar ervaring uit de werkplaats. Jan bedankt!